昨年、Toxicological Researchに発表した論文の続報と言える原著論文。

グリア細胞の一種であるアストロサイトは、いろいろなサブタイプに分類され、また脳内の部位によっても性質が異なることが知られています。今回の論文では、そうした様々なタイプのアストロサイトが、過剰の（不適切な）アルコール摂取に対して異なる応答を示すことを明らかにしました。

また、女性ホルモンであるエストラジオールが、アストロサイトに対するエタノールの作用を軽減する可能性を示しました。一般的には女性の方が男性よりお酒に弱いと言われていますが（体液量が少ないので許容量が少なく、また肝臓も小さいので代謝が遅いため）、中にはとてもお強い女性がいらっしゃいます。こうした方々がなぜお酒に強いのか、その秘密の一端に触れているのかもしれません。